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    于是说道：“因为你爹爹是皇帝啊，皇帝都要有很多女人。”

    “爹爹就不能只有娘亲吗？”他满脸不高兴，既是为娘亲，也是为自己。

    李姑娘苦笑说：“古往今来皆如此，没有皇帝只有一个女人。”

    “可……”

    “好了，昨日就落下了功课，今儿可不能了。”李姑娘起身道，“娘亲去唤先生来，你在这老实待着。”

    “知道啦。”小家伙儿嘟着嘴，托着胖脸儿闷闷不乐。

    ~

    小轿挤了俩人，一路晃晃悠悠，远不如龙辇四平八稳，却也别有一番滋味儿。

    朱见深掀开半边轿帘，瞥了眼后面，汪直正躬着身，跟在轿子亦步亦趋。

    片刻，他放下轿帘，轻声说：“事先说过了吗？”

    “不曾。”贞儿摇头，低声回道：“皇上交代的，臣妾哪敢逾矩？”

    “嗯，”朱见深满意点点头，“如此这般，却是可用了，不枉朕关他……咳咳，这一年多来的栽培，总算是开了窍。”

    贞儿莞尔笑道：“臣妾早就说过汪直机灵，你还不信。”

    “呵呵……他机灵，还不都是贞儿调教的好？”朱见深打趣。

    “嘁~”贞儿撇撇嘴，继而正色起来：“皇上，臣妾有一事相求。”

    朱见深不喜：“咱们之间，还用的着这个吗？”

    贞儿点点头，直言道：“臣妾想求皇上，即便有天不用他了，也莫要丢弃他，至少……别卸磨杀驴。”

    朱见深汗颜，这事儿他已经做过一次了。

    “皇上若是不允，那还不如让他继续伺候臣妾呢，也别去什么御马监了。”

    “……好吧。”朱见深点头，“朕答应你，不杀他。”

    闻言，贞儿这才放了心，展颜笑道：“汪直绝不会让皇上失望。”

    “你就对他这么自信？”

    “不是对他自信，而是臣妾对自己的调教，以及眼光有自信。”贞儿说。

    朱见深好笑点头，没再继续这个话题，转而轻叹：“过了这个年，朕可要忙起来了啊。”

    ~

    “过了这个年，咱们可要忙起来了啊。”李青轻叹。

    帐内，火锅汤汁翻涌，肉片沉浮。

    不过由于缺少佐料的原因，并不算很美味，但李青也吃习惯了。

    和忠闻言，却是愁容满面。

    “侯爷，内部矛盾已经快弹压不住了，再不释放可是会出事的。”他难掩忧惧。

    李青点点头：“我明白，明日你着人，让对方派一些代表出来，准许他们查看孩童近况，一来安他们的心，二来也可激发他们的立功之心。”

    “是。”和忠拱拱手，又道：“侯爷，咱们何时动身才是关键，恕末将冒昧，不能再拖了啊！”

    “让他们看过孩童后，就提上日程。”李青说。

    他取出地图，指着一个标记点，道：“这处地方是永乐朝时鞑靼大营所在，距我们这儿约莫五百里上下，也是我们下一个目标所在。”

    “鞑靼大营？”和忠一脸狐疑，“侯爷，这……不对吧？”

    他少年时期，父亲还是鞑靼太师呢，鞑靼大营在何处，他如何不知？

    “这是旧鞑靼大营。”李青解释，“永乐二十二年，太宗最后一次北伐大破鞑靼，趁鞑靼仓皇逃窜之际，大明以敌军死尸、马尸污染了那里水源，迫使鞑靼找了新的落脚点；

    近一甲子过去，想来那里也恢复了正常。”
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